Qué hacer en el norte de Perú: 5 destinos imprescindibles

Cómo visitar el Norte de Perú + Consejos

Rico en yacimientos arqueológicos y magníficos paisajes, el norte de Perú sigue siendo en gran medida virgen para el turismo internacional.

Pero, ¿por qué oímos hablar tan poco de esta región en comparación con Cuzco, el Valle Sagrado, Machu Picchu o el Lago Titicaca?

¿Merece realmente la pena visitarla? ¡Por supuesto que sí!

El problema de Perú es que el turismo se concentra en el sur del país. La ventaja para los viajeros es que quienes decidan explorar el norte de Perú descubrirán una región más auténtica y mucho menos frecuentada por los turistas.

Para ayudarte a planificar tu itinerario, aquí tienes mi top 5 de los mejores destinos del norte de Perú con las actividades que hacer, lugares que visitar y mejores alojamientos para todos los presupuestos. 

Entonces, ¿qué ver en el Norte del Perú?

1. Chiclayo

Después de Cusco, Chiclayo es el destino turístico arqueológico más importante de Perú.

Pero, tranquilo, aunque la región es increíblemente rica en yacimientos arqueológicos Mochica, Chimú y Lambayeque, ¡su afluencia de viajeros no se acerca ni de lejos a la de los yacimientos turísticos del sur de Perú!

He aquí los mejores lugares que ver en Chiclayo:

• La Huaca Rajada donde se descubrió la tumba del Señor de Sipán un importante gobernador mochica (siglo III) acompañado de un guerrero, un sacerdote, dos mujeres, un niño, un perro, una llama, un guardia con los pies amputados, así como numerosas joyas de oro y plata con incrustaciones de turquesa. También se encontraron otras dos tumbas: la de un chamán con varios símbolos religiosos y objetos de culto, y otra de un alto jefe militar mochica cubierto de estandartes y medallas, rodeado de 90 vasijas que contenían comida y bebida, así como de varios sirvientes y escuincles de llama.

• El museo de Tumbas Reales de Sipán presenta una reconstrucción de las tumbas mochicas de la Huaca Rajada con una gran colección de objetos mochicas, entre ellos magníficas joyas encontradas en la famosa tumba del Señor de Sipán.

• Túcume es un enorme complejo arqueológico que data del año 700 y ocupa 220 hectáreas. Contiene 26 edificios de adobe, el mayor de los cuales es la Huaca Larga, ¡construida con 130 millones de ladrillos de adobe! En el centro se encuentra el Cerro La Raya, una montaña sagrada que ofrece una magnífica vista del verde valle circundante.

• Santuario Histórico Bosque de Pomác es un área natural protegida que, además de ser una meca para los observadores de aves con 90 especies de aves, alberga 36 pirámides de la cultura Sicán, entre ellas la Huaca Las Ventanas, donde se encuentran las tumbas de los Señores de Sicán -que no deben confundirse con Sipán- y sus objetos hechos totalmente de oro.

• La Reserva Ecológica de Chaparrí es un área de conservación privada de 34.412 hectáreas que alberga varias especies endémicas y en peligro de extinción, así como el oso de anteojos, ¡el único oso de Sudamérica! Es una gran escapada para los amantes de la naturaleza, pero atención, es obligatorio visitarla con un guía.

Alojamiento en Chiclayo

• Santa Victoria House: muy bien situado, cerca del estadio Elías Torres y del Aeropuerto, con un buen wifi, TV, un lugar ideal para un pequeño presupuesto en Chiclayo. A partir de solamente 21 euros la habitación con baño privado.

• Costa del Sol: Whyndham Chiclayo: Una de las mejores opciones en Chiclayo, cuenta con piscina techada, gimnasio con sauna, terraza y restaurante. Está a 5 minutos del Parque Provincial y del Aeropuerto. A partir de solamente 50 euros la noche.

• Casa Andina Select: he aquí una buena opción para más confort. Es un hotel de la famosa cadena hotelera de alta gama » Casa Andina». Algo alejado del centro, tranquilo, con wifi gratuito en las zonas comunes, piscina exterior y spa Habitación climatizada, con baño privado con bañera, minibar. A partir de 74 euros la noche con desayuno.

2. Chachapoyas

Parte esencial de una estancia en el norte de Perú, Chachapoyas se llama acertadamente: «montaña de niebla» en dialecto sachapuyo.

Ofrece un entorno de ensueño con su húmedo bosque de montaña salpicado de cascadas y cuevas.

Aquí tienes un resumen rápido de qué hacer en Chachapoyas:

• Fortaleza de Kuélap. Es un gran complejo erigido a 3000 m de altitud por los Chachapoyas hace 700 años, ofrece una magnífica vista del valle circundante. Esta vista es una verdadera recompensa para el viajero, ya que la caminata hasta la fortaleza puede durar de 3 a 6 horas, dependiendo del nivel de experiencia en senderismo.

• Cataratas de Gocta. Esta cascada, la más alta de Perú y una de las más altas del mundo, sólo fue revelada al público en 2006 gracias a una expedición germano-peruana. Toma alrededor de unas 2,5 horas en caminar desde el pueblo de Cocachimba por un sendero verde a través de un paisaje prístino donde se pueden ver muchas especies de plantas y animales, como tucanes y monos. Aquí el camino es tan hermoso como el destino.

• A una altura de 2750 m, en un acantilado, se encuentran los sarcófagos de Karajia. Estos sarcófagos Chachapoya, llamados Purunmachos -viejos padres- por los lugareños, se construyeron con una mezcla de piedra, barro y paja, y podían alcanzar hasta 2,5 m de altura. Sólo es posible acercarse a los seis sarcófagos desde unos 50 metros de distancia, pero lo impresionante es imaginar el esfuerzo que debió de suponer colocarlos allí.

Alojamiento en Chachapoyas

Hay varias opciones de alojamiento para todos los presupuestos, desde mochileros hasta hoteles de lujo y eco-lodges. Aquí te comparto mis tres recomendaciones de alojamiento en Chachapoyas:

• Chachapoyas Backpackers Hostal Boutique: Agradables habitaciones en excelente ubicación. Ofrecen servicio de renta de bicicletas para los amantes de la naturaleza y enlace al aeropuerto. Recepción 24 horas. Desde 28 Euros con desayuno incluido. 

• Hotel Fundo Achamaqui:  Hermoso edificio estilo colonial con vistas hacia las montañas. Diariamente se sirve desayuno buffet con repostería. Cuenta con bar para que disfrutes de un delicioso Pisco Sour. Desde solo 55 Euros la noche.

• La Xalca Hôtel: un hotel muy bonito en Chachapoyas, a dos cuadras de la Plaza de Armas. Un patio magnífico, habitaciones amplias, jardín y vista a la montaña. Wifi gratis y muy buen desayuno. ¡Una excelente relación calidad-precio para un confort superior! Desde sólo 75 euros por noche, con desayuno. 

3. Leymebamba

En la carretera entre Chachapoyas y Cajarmarca se encuentra el pueblo de Leymebamba, cuyo principal atractivo es su museo.

En contiene más de 200 momias perfectamente conservadas, casi todas envueltas en finas telas de algodón, ¡así como más de 2000 objetos funerarios encontrados en la Laguna de los Cóndores en 1997! El museo se construyó utilizando técnicas arquitectónicas locales, como puede verse en el edificio circular de piedra, y en su tejado de madera y tejas.

Alojamiento en Leymebamba

Dependiendo de tu itinerario, podrías dormir en Chachapoyas (a 2h45), si no ¡La Casona de Leymebamba es la mejor opción!

4. Cajamarca

Cajamarca es conocida por los peruanos por sus productos lácteos y por su importante y colorido carnaval, que se celebra a principios de marzo y le ha valido el título de «Capital del Carnaval Peruano«. Pero también hay algunas atracciones interesantes.

He aquí qué ver en Cajamarca:

• El «Cuarto del Rescate» es una habitación de 11 m x 7 m donde el Sapa Inca Atahualpa fue hecho prisionero por Pizarro a pocos metros de la Plaza Mayor. Ofreció esta habitación llena de oro y plata a cambio de su libertad, pero nunca la encontró.

• Cumbe Mayo es un «bosque de piedra» formado por rocas de origen volcánico cuya erosión les ha dado la silueta de sacerdotes en procesión. Hay un acueducto de 8 km construido por la cultura Cajamarca 1500 años a.C. en la roca. Recogía el agua de las lluvias y la llevaba hasta el Pacífico. Podría pensarse que se trataba de un sistema de riego, pero como la región está suficientemente abastecida de agua, el canal habría tenido más bien una función ceremonial, un culto al agua (como Quenko en Cusco).

• Ventanillas de Otuzco es un lugar de enterramiento de la cultura Cajamarca donde hay 300 nichos de 50 cm de altura y unos 8 m de profundidad, que contenían tumbas excavadas en la roca del acantilado. Algunos de ellos conducen a un corredor interior que contiene otros nichos. Los incas los habrían utilizado para almacenar grano y redirigieron las entradas para mantenerlas frescas.

Alojamiento en Cajamarca

• Shinawasim: El mejor hotel barato de Cajamarca. Cerca del centro de Cajamarca, aalojamiento agradable, buen ambiente y acceso a una cocina totalmente equipada. ¡Desde sólo 7 euros en dormitorio y 24 euros por habitación!

• El Portal del Marqués: un hotel en un bonito edificio colonial en el centro de Cajamarca, a una manzana de la plaza principal, que ofrece una excelente relación calidad-precio. Con servicio gratuito de enlace con el aeropuerto, bar y habitaciones confortables. Buen desayuno incluido, ¡desde sólo 48 euros por noche!

• Costa del Sol Wyndham Cajamarca:Es la dirección ideal si buscas aún más comodidad: piscina cubierta, sauna seca, gimnasio, desayuno buffet en el restaurante del hotel, que también abre para comer y cenar, con una hermosa vista de la Plaza de Armas. La ubicación es ideal para estar en el corazón de la ciudad, y para estar en el punto de partida de excursiones. Buen desayuno incluido, a partir de 71 euros por noche.

5. Trujillo

Trujillo es a la vez la cuna de las civilizaciones precolombinas Chimú y Mochica y un importante centro de difusión de la marinera, una de las danzas peruanas más bellas.

Por eso se la considera la capital cultural de Perú.

La región es rica en yacimientos arqueológicos, restos de grandes culturas peruanas, menos conocidas internacionalmente que los incas, pero igual de importantes para el país.

Esto es lo que hay que ver en Trujillo:

• La Huaca del Sol y la Huaca de la Luna, construidas hace 1500 años, fueron respectivamente un centro político y un templo religioso. Con sus frescos, pinturas en relieve, grandes plazas y terrazas, el complejo aún no ha revelado todos sus secretos, pero ofrece una buena presentación de una cultura que merece mucha más visibilidad. ¡Estos lugares fueron la capital de la cultura mochica!

• Chan Chan, declarada Patrimonio de la Unesco, es otra visita obligada en el norte de Perú. Fue la ciudad de adobe más grande de América y la segunda del mundo. Creada por el pueblo Chimú con alamedas, jardines, acueductos, palacios y más de 10.000 casas. Hoy puedes admirar sus característicos muros con relieves en forma de aves, peces y elementos geométricos.

• La Huaca Arco Iris, también conocida como Huaca del Dragón es un antiguo centro religioso y administrativo del siglo XIII, con motivos de dragones, danzantes, lagartos, animales y arco iris. También puedes visitar la Huaca Esmeralda, que es un templo piramidal con antiguos almacenes de alimentos y formas de pájaros y peces.

• El centro histórico de Trujillo, con sus edificios coloniales de fachadas coloridas, su Plaza de Armas y su catedral de color amarillo brillante. Además, el Museo de Arqueología (Jirón Junín 682, Trujillo, entrada 5 soles, niños 1 sol), presenta la evolución cultural de la costa norte de Perú desde 10.000 a.C. hasta la llegada de los españoles en el siglo XVI.

• Huanchacho: un pequeño pueblo de pescadores que se ha convertido en destino turístico, ahora es un lugar popular para los surfistas. El ambiente es más relajado que en Trujillo y es una buena opción para pasar la noche.

Alojamiento en Trujillo

• Hostal Don Alberto: la mejor opción si buscas un hotel que no sea caro en Trujillo. Ambiente familiar, se encuentra ubicado en el centro de la Ciudad, las camas son confortables y hay estacionamiento sin costo. ¡A partir de 19 euros solamente la noche en habitación!

• Costa del Sol Trujillo centro: Con una ubicación privilegiada al lado de la Plaza de Armas, este alojamiento ofrece confort e intimidad en un edificio de tintes históricos. Disfruta de su piscina al aire libre, centro fitness y restaurante. A 10 minutos de ruinas preincáicas. Es una muy buena opción calidad precio. Habitaciones desde 65 euros.

• Doubletree by Hilton: Este es el mejor hotel de Trujillo con cómodas habitaciones, piscina exterior, buen restaurante, bar y sauna. Desayuno incluido desde 100 euros por noche.

Alojamiento en Huanchaco

También puedes pasar la noche en Huanchaco, donde los precios suelen ser más bajos.

• Totora Surf School: esta escuela de surf y albergue, situado frente al mar, es la mejor opción de alojamiento barato en Huanchaco. Gran terraza en la azotea, ambiente muy relajado y buen wifi. ¡Desde sólo 14 euros por noche!

• Hotel Bracamonte: es una casa con piscina y jardín, habitaciones luminosas con balcón, a menos de 5 min andando de la playa. Desayuno incluido, desde 70 euros por noche.

• Hotel Montemar: Cómodas habitaciones Pet-Friendly en primera línea de Playa. Cuenta con piscina y vistas a la ciudad. Desde 26 Euros. 

Otros destinos en el norte de Perú

Por supuesto, ¡el norte es inmenso! También podemos mencionar Huaraz, Piura, Máncora, Casma, etc.

Mapa del Norte de Perú

Éstos son los mejores destinos del norte de Perú, mencionados en el artículo

¿Es posible visitar el norte del Perú por cuenta propia?

Sí, puedes ir por tu cuenta, sin tour.

Sin embargo, hay dos puntos muy importantes que debes tener en cuenta al organizar tu viaje al norte de Perú: la falta de información sobre el terreno y el acceso a los sitios.

Como el norte de Perú está mucho menos desarrollado turísticamente que el sur, hay menos herramientas a disposición del viajero solitario: pocos carteles explicativos y, por tanto, a veces poca información disponible sobre los sitios arqueológicos. 

Te aconsejo encarecidamente que contrates los servicios de un guía en el lugar, o al menos que llegues con información a la mano para apoyar tu visita.

Además, muchos de los yacimientos están bastante aislados en su entorno natural, que es lo que los hace fantásticos, pero su acceso no ha sido tan fácil como en otros lugares con buenas carreteras y autopistas despejadas, ya que el flujo de turistas no es tan grande.

Cómo llegar al norte de Perú

Puedes elegir hacerlo todo en autobús, o empezar con un vuelo de Lima a Chiclayo (1,5 horas) o Trujillo (1,10 horas) y luego viajar en autobús entre las ciudades.

Para construir correctamente el itinerario, debes tener en cuenta que los trayectos en autobús son bastante largos, por lo que no dispondrás de tiempo suficiente para visitarlas: Lima-Chiclayo 12h, Lima-Trujillo 9h, Chiclayo-Chachapoyas 9h-10h, Chachapoyas-Leymebamba 3h, Leymebamba-Cajamarca 7h, Cajamarca-Trujillo 6h.

Existen varias compañías de autobuses (y muy cómodas): GHbus, Civa, Movil Tours, Cruz del Sur…

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¿Cuánto tiempo se tarda en visitar el norte de Perú?

Para ahorrar algo de tiempo, puedes hacer varios viajes nocturnos en autobús.

Se tarda una media de 2-3 días en cada destino, excepto en Leymebamba, que se tarda 1 día.

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