Palcoyo (Cusco): el tour alternativo a la Rainbow Mountain

Visitar Palcoyo en Perú: una alternativa más tranquila a la Montaña Arcoíris

Desde hace unos años, la famosa Montaña Arcoíris de Perú se ha convertido en una de las excursiones más populares en los alrededores de Cusco.

Entre las redes sociales, las fotos muy saturadas y los miles de visitantes que suben cada día a Vinicunca, muchos viajeros empiezan ahora a buscar una alternativa más tranquila.

Ahí es precisamente donde entra en juego la montaña Palcoyo.

A menudo presentada como la versión menos turística de la Montaña Arcoíris, Palcoyo también ofrece espectaculares montañas de colores, pero con muchos menos visitantes y una ruta de senderismo mucho más fácil.

Entonces, ¿deberías elegir Palcoyo o la Montaña Arcoíris?

Todo depende sobre todo de:

• tu forma física
• tu tolerancia a la altitud
• del tipo de experiencia que buscas
• y de tu tolerancia a las multitudes

En esta guía completa, te explicaré:

• las diferencias entre Palcoyo y Vinicunca
• qué montaña es la más difícil
• cómo visitar Palcoyo desde Cusco
• si es mejor ir con o sin agencia
• cuánto cuesta el tour
• y por qué cada vez más viajeros prefieren hoy en día Palcoyo

Aquí tienes todo lo que necesitas saber antes de elegir entre Palcoyo y la Montaña Arcoíris.

1. ¿Qué es la montaña Palcoyo?

Palcoyo es un conjunto de tres montañas de colores situado a unas 3 horas al sureste de Cusco, en el distrito de Checacupe.

Aunque a menudo se compara con la Montaña Arcoíris, la experiencia allí es bastante diferente.

La principal ventaja de Palcoyo es que todavía hay muchos menos visitantes.

La gente viene sobre todo para:

• las montañas multicolores
• los paisajes andinos
• las vistas delAusangate
• la ruta de senderismo más accesible
• y el ambiente mucho más tranquilo que en Vinicunca

Por el camino también te encuentras con:

• alpacas
• vicuñas
• habitantes de las comunidades andinas
• y un impresionante bosque de piedras

El paisaje es muy diferente de lo que a menudo nos imaginamos al ver solo las fotos de la Montaña Arcoíris en Instagram.

¿Por qué las montañas son de colores?

Los colores provienen de los diferentes minerales que hay en el suelo, sobre todo:

• el óxido de cobre
• la arenisca
• la arcilla roja

Se cree que estas formaciones geológicas se crearon hace millones de años a partir de sedimentos marinos.

¿A qué altitud se encuentra Palcoyo?

Palcoyo se encuentra a unos 4900 metros de altitud (16 076 pies).

Aunque la ruta de senderismo es mucho más fácil que la de la Montaña Arcoíris, la altitud sigue siendo elevada.

Por eso es importante que pases al menos 1 o 2 días en Cusco antes de la excursión para aclimatarte bien.

¿Cuánto tiempo se tarda en subir a Palcoyo?

La caminata hasta el mirador principal suele durar entre 30 y 45 minutos.

Es una diferencia enorme en comparación con la Montaña Arcoíris, donde la caminata puede durar fácilmente más de 4 horas ida y vuelta.

¿Cuánto cuesta la entrada a Palcoyo?

La entrada cuesta unos 15 soles para los visitantes extranjeros y se paga directamente allí mismo.

2. Palcoyo o la Montaña Arcoíris: ¿cuáles son las diferencias?

La principal diferencia entre Palcoyo y la Montaña Arcoíris tiene que ver con la dificultad y el número de visitantes.

Ambas excursiones ofrecen magníficos paisajes andinos y montañas de colores, pero la experiencia in situ es muy diferente.

Comparativa	Palcoyo	Montaña Arcoíris
Dificultad	Más fácil	Más difícil
Tiempo de caminata	De 30 a 45 minutos	De 3 a 4 horas
Desnivel	Ligero	Importante
Número de visitantes	Bajo	Muy alto
Hora de salida desde Cusco	Hacia las 6:00-7:00	Entre las 3:00 y las 4:00
Altitud	4900 m	5036 m
Tipo de experiencia	Más tranquila	Más turístico

¿Qué montaña es la más difícil?

La Montaña Arcoíris es claramente más difícil que Palcoyo.

El principal problema sigue siendo la altitud, pero la ruta de senderismo hacia Vinicunca también es mucho más larga y exigente físicamente.

En Palcoyo, hay muy poco desnivel y la caminata es relativamente accesible para la mayoría de los viajeros.

Así que es una opción excelente si:

• te afecta la altitud
• viajas con niños
• quieres evitar una caminata difícil
• prefieres una experiencia más tranquila

¿Cuál es la montaña más visitada?

La diferencia es enorme.

La Montaña Arcoíris recibe hoy en día cientos, a veces miles de visitantes al día, dependiendo de la temporada.

Por el contrario, Palcoyo sigue siendo mucho más tranquilo.

Y eso es precisamente lo que atrae cada vez a más viajeros que quieren disfrutar de los paisajes andinos sin multitudes a su alrededor.

¿Qué excursión sale más temprano desde Cusco?

La excursión a la Montaña Arcoíris empieza mucho más temprano que la de Palcoyo.

Para visitar Vinicunca, la mayoría de las agencias te recogen entre las 3 y las 4 de la mañana.

En Palcoyo, las salidas suelen ser entre las 6:00 y las 7:00.

Puede parecer una tontería, pero después de un largo día a gran altitud, la diferencia es enorme.

Hoy en día, muchos viajeros prefieren Palcoyo simplemente porque la experiencia es menos intensa físicamente y más agradable en cuanto al ritmo.

¿Qué montaña elegir entre Palcoyo y la Montaña Arcoíris?

No hay una montaña «mejor».

Ambas excursiones ofrecen paisajes espectaculares, pero no necesariamente se adaptan al mismo tipo de viajero.

Por lo general, recomiendo:

• Palcoyo si buscas una ruta más fácil, más tranquila y menos turística
• Rainbow Mountain si quieres ver el lugar más famoso y no te importa el esfuerzo físico

Hoy en día, muchos viajeros piensan automáticamente en Vinicunca porque es la montaña más conocida en las redes sociales.

Pero muchas personas acaban volviendo con una preferencia por Palcoyo, sobre todo por:

• la tranquilidad
• los paisajes abiertos
• la ruta más accesible
• la experiencia más relajada

Y, al contrario de lo que muchos piensan, los paisajes de Palcoyo no te decepcionarán para nada.

3. ¿Cómo visitar Palcoyo desde Cusco?

La forma más sencilla de visitar Palcoyo es reservar una excursión desde Cusco.

Como el lugar está en una zona bastante aislada de los Andes, la mayoría de los viajeros eligen un tour organizado para evitar las complicaciones del transporte.

Pero también puedes visitar Palcoyo sin agencia si prefieres viajar de forma más independiente.

Visitar Palcoyo con un tour

La mayoría de las excursiones a Palcoyo incluyen:

• recogida en tu hotel en Cusco
• el transporte de ida y vuelta
• el desayuno y el almuerzo
• un guía
• una parada en Checacupe o Combapata

El trayecto suele durar entre 3 y 4 horas, dependiendo de las paradas y las condiciones de la carretera.

Una vez llegados al punto de partida de la caminata, hay que caminar unos 40 minutos para llegar a los principales miradores.

La experiencia es mucho más relajada que la de la Montaña Arcoíris.

Hay menos gente, menos desnivel y el ritmo del día suele ser más agradable.

Si quieres reservar fácilmente tu excursión a Palcoyo, te recomiendo esta opción en grupo reducido:

Visitar Palcoyo sin agencia

Sí, es posible visitar Palcoyo sin agencia desde Cusco.

Sin embargo, al igual que con la Montaña Arcoíris, la logística puede resultar agotadora debido al transporte y la altitud.

Aquí te explicamos cómo hacerlo:

• coge un autobús o un colectivo desde Cusco hacia Combapata
• luego continuar en taxi hasta la comunidad de Palcoyo
• pagar la entrada allí mismo
• empieza la caminata hacia las montañas de colores

Si viajas en grupo, esta opción puede resultar interesante en cuanto al presupuesto.

Sin embargo, para una excursión de un solo día, muchos viajeros acaban prefiriendo reservar una excursión organizada para evitar complicaciones.

¿Se puede visitar Palcoyo en coche?

Sí, si has alquilado un coche en Perú, es relativamente fácil llegar a Palcoyo desde Cusco.

Hay que contar con unas:

• 3 horas de carretera hasta Checacupe o Combapata
• y luego aproximadamente 1 hora más por un camino de tierra

Te recomiendo encarecidamente que uses Google Maps o coordenadas GPS precisas, ya que las indicaciones son más escasas en esta zona de los Andes.

4. ¿Cuánto cuesta una excursión a Palcoyo?

La excursión a Palcoyo suele ser un poco más cara que la de la Montaña Arcoíris.

La razón principal es sencilla: hay muchos menos visitantes y, por lo tanto, menos salidas organizadas cada día desde Cusco.

Los precios varían sobre todo según:

• el tamaño del grupo
• las comidas incluidas
• el idioma del guía
• la temporada

Estos son los precios que suelen encontrarse:

Tipo de excursión	Precio medio
Tour a Palcoyo en grupo	Entre 35 € y 55 €
Excursión privada a Palcoyo	Entre 120 € y 220 €
Rainbow Mountain en grupo	Entre 26 € y 39 €

La mayoría de las excursiones a Palcoyo incluyen:

• el transporte desde Cusco
• el desayuno
• el almuerzo
• un guía

La entrada al sitio a veces puede estar incluida, pero no siempre es así.

Comprueba bien qué está incluido antes de reservar.

5. ¿Cuál es la mejor época para visitar Palcoyo?

La mejor época para visitar Palcoyo es durante la estación seca, entre abril y noviembre.

Es entonces cuando tendrás más posibilidades de disfrutar de:

• de un cielo despejado
• de colores más vivos
• de mejores vistas delAusangate
• de senderos más secos

Al igual que en la Montaña Arcoíris, los paisajes pueden ser magníficos después de la lluvia, pero el tiempo se vuelve mucho más impredecible durante la temporada húmeda.

Entre diciembre y marzo, puede haber:

• nieve
• niebla
• senderos embarrados
• una visibilidad muy reducida

Y cuando el cielo está completamente cubierto, los colores se apagan bastante.

Así que, si puedes elegir, sin duda es mejor ir en la estación seca.

6. ¿Qué hay que llevar para visitar Palcoyo?

Aunque la ruta es más fácil que la de Rainbow Mountain, no hay que subestimar la altitud y el clima.

A casi 4900 metros de altitud, las temperaturas pueden ser muy frías por la mañana.

Y unas horas más tarde, el sol suele ser extremadamente fuerte.

Por eso te aconsejo que lleves:

• un buen calzado cómodo
• ropa de abrigo
• un cortavientos o un chubasquero
• crema solar
• gafas de sol
• agua
• algunos aperitivos
• dinero en efectivo en soles

Aunque hay algunos vendedores ambulantes en el lugar, es mejor llegar preparado desde Cusco.

7. Mis consejos antes de visitar Palcoyo

Tómate tu tiempo para aclimatarte en Cusco

El principal reto en Palcoyo sigue siendo la altitud.

Aunque la caminata es corta y relativamente fácil, estarás a casi 4900 metros de altura.

Te recomiendo encarecidamente que reserves al menos 1 o 2 días en Cusco antes de la excursión.

Esto marcará una gran diferencia en tu energía y en tu experiencia allí.

Aprovecha tu paso por Checacupe

La mayoría de las excursiones a Palcoyo pasan por Checacupe, un pequeño pueblo andino que los viajeros suelen pasar por alto.

Sin embargo, allí encontrarás:

• un antiguo puente inca
• un puente colonial
• una iglesia colonial
• magníficos paisajes andinos

Si viajas sin agencia o con un coche de alquiler, realmente vale la pena hacer una pequeña parada.

8. Mi opinión sobre Palcoyo

Para muchos viajeros, Palcoyo es hoy en día una experiencia mejor que la Montaña Arcoíris.

No necesariamente porque los paisajes sean «más bonitos», sino sobre todo porque la experiencia es mucho más agradable.

Hay:

• menos gente
• menos estrés
• menos esfuerzo físico
• y más tiempo para disfrutar de los paisajes

Si lo que más te apetece es una gran caminata a gran altitud y visitar el lugar más famoso, la Montaña Arcoíris sigue siendo una visita obligada.

Pero si buscas una excursión más accesible y tranquila por los alrededores de Cusco, Palcoyo merece claramente tu atención.

Y con el paso de los años, es muy probable que esta alternativa también se vuelva mucho más popular.

9. Preguntas frecuentes: ¿Palcoyo o la Montaña Arcoíris?

¿Es Palcoyo más fácil que la Montaña Arcoíris?

Sí, Palcoyo es mucho más fácil que la Montaña Arcoíris.

La caminata es más corta, hay muy poco desnivel y el esfuerzo físico es mucho menor.

Sin embargo, la altitud sigue siendo elevada, así que es importante aclimatarse bien en Cusco antes de la excursión.

¿A qué altitud está Palcoyo?

Palcoyo se encuentra a unos 4900 metros de altitud (16 076 pies).

Es un poco menos alto que la Montaña Arcoíris, pero sigue siendo una altitud elevada.

¿Cuánto dura la excursión a Palcoyo?

Una excursión a Palcoyo desde Cusco suele durar entre 10 y 12 horas en total.

El trayecto es bastante largo, pero la caminata una vez allí es relativamente corta.

¿Se puede visitar Palcoyo sin agencia?

Sí, es posible visitar Palcoyo sin agencia tomando autobuses y colectivos desde Cusco.

Sin embargo, la logística requiere más tiempo y organización.

Para una excursión de un día, muchos viajeros prefieren reservar un tour organizado.

¿Merece la pena visitar Palcoyo?

Sí, sobre todo si buscas una alternativa más tranquila a la Montaña Arcoíris.

Los paisajes son magníficos, hay muchos menos visitantes y la caminata es mucho más accesible.

¿Cuál es la mejor época para visitar Palcoyo?

La mejor época es durante la estación seca, entre abril y noviembre.

Es entonces cuando los colores resaltan más y las vistas delAusangate son más despejadas.

Conclusión: ¿deberías elegir Palcoyo o la Montaña Arcoíris?

Si buscas una ruta más fácil, más tranquila y menos turística, Palcoyo es probablemente la mejor opción.

La experiencia es más relajada, los paisajes siguen siendo magníficos y la caminata es mucho más accesible que la de la Montaña Arcoíris.

Por el contrario, si quieres ver a toda costa el lugar más famoso de los Andes en los alrededores de Cusco y no te importa el esfuerzo físico, entonces Vinicunca sigue siendo una experiencia impresionante.

En ambos casos, lo más importante es aclimatarte bien a la altitud antes de la excursión.

Y hoy en día, con la creciente popularidad de Palcoyo, por fin tienes una alternativa real a la Montaña Arcoíris.

Vídeo de Palcoyo

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Una publicación compartida por Hilton Davila – South America (@hiltondavila) el 10 de agosto de 2019 a las 7:50 PDT

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