Todo sobre la historia de Machu Picchu

Historia de Machu Picchu: secretos y misterios de la joya inca

¿Planeas visitar Machu Picchu en tu próximo viaje a Perú? ¡Buena idea!

Esta joya de la arquitectura inca, encaramada en una montaña de los Andes peruanos, es un lugar histórico y cultural fascinante.

Con todo el trasfondo que tiene Machu Pichu, es importante que comprendas su importancia antes de ir.

En este artículo te llevaré a través de la historia de Machu Picchu, desde la época de los incas hasta las expediciones de Hiram Bingham, que lo revelaron a la comunidad internacional a través de National Geographic.

También encontrarás todos mis consejos sobre cómo visitar Machu Picchu, cómo llegar y cómo comprar las entradas, así como mi selección de los mejores alojamientos para todos los presupuestos.

¿Listo para sumergirte en la historia de Machu Picchu?

¡Empecemos!

1. La construcción de Machu Picchu por los incas

Machu Picchu fue construido en el siglo XV por el emperador inca Pachacutec, que inició un periodo de expansión y prosperidad para el imperio inca. Pachacutec eligió un lugar estratégico, enclavado entre montañas y valles, para establecer su residencia imperial y un santuario religioso.

La construcción del lugar exigió un trabajo colosal, con el transporte de bloques de piedra perfectamente tallados y la construcción de un ingenioso sistema de riego, drenaje y terrazas agrícolas.

La arquitectura de Machu Picchu es un notable ejemplo del arte inca, caracterizado por la armonía de sus formas, la maestría en el corte de la piedra y su adaptación al relieve y al entorno natural.

Los edificios del sitio están construidos en granito, con bloques de piedra encajados con precisión milimétrica, sin argamasa ni cemento. Los muros están ligeramente inclinados hacia el interior para resistir mejor los terremotos y los derrumbes.

Machu Picchu consta de más de 200 edificios y estructuras repartidos en una superficie de 32.592 hectáreas. Entre los monumentos más importantes se encuentran:

• El Templo del Sol: Este templo circular, construido sobre un promontorio rocoso, estaba dedicado al culto del dios Inti, el dios inca del sol. En el interior del templo hay un nicho donde se colocaban las momias de los emperadores incas y donde se producía un fenómeno astronómico único durante el solsticio de invierno.

• El Intihuatana: Esta piedra tallada, cuyo nombre significa «el lugar donde se sujeta el sol», servía de calendario solar e instrumento astronómico a los incas. Se utilizaba para determinar los solsticios, los equinoccios y las estaciones agrícolas, así como para organizar ceremonias y rituales religiosos.

• El Templo de las Tres Ventanas: Este templo está compuesto por tres ventanas trapezoidales que se abren a una terraza y ofrecen una vista panorámica de las montañas circundantes. Las ventanas simbolizan los tres mundos de la cosmogonía inca: el inframundo (ukhu pacha), el mundo terrenal (kay pacha) y el mundo celestial (hanan pacha). El templo era probablemente un lugar de meditación y contemplación para los sacerdotes incas.

• El Templo del Cóndor: Esta estructura con forma de cóndor, el ave sagrada de los incas, es un impresionante ejemplo de arte rupestre inca. El suelo y las paredes del templo representan el cuerpo y las alas del cóndor, mientras que una piedra tallada en relieve evoca la cabeza y el pico del ave. El cóndor simbolizaba el mundo celeste y la comunicación entre dioses y hombres.

• La Plaza Sagrada: Esta explanada rectangular, rodeada de edificios y terrazas, era el centro espiritual y político de Machu Picchu. Servía de lugar de reunión para las ceremonias públicas, las ofrendas a los dioses y las decisiones importantes.

• Los aposentos reales: Estos edificios residenciales, situados cerca del Templo del Sol, estaban destinados al emperador inca y su familia. Incluyen dormitorios, baños, cocinas y almacenes, así como un jardín y un patio privados.

Machu Picchu fue abandonado tras la caída del Imperio Inca en el siglo XVI, probablemente debido a la propagación de enfermedades europeas y a la conquista española.

El sitio permaneció oculto durante siglos, protegido por la selva tropical y las montañas circundantes, hasta su redescubrimiento a principios del siglo XX.

En conjunto, la construcción y las estructuras de Machu Picchu son testimonio de la grandeza del Imperio Inca y de sus extraordinarios logros en arquitectura, ingeniería y planificación urbana. El lugar sigue fascinando a investigadores, viajeros y amantes de la historia y la cultura incas.

2. El redescubrimiento de Machu Picchu por Hiram Bingham

Hiram Bingham era un profesor de historia de la Universidad de Yale que se interesó por las ruinas incas de Perú.

En 1911 dirigió una expedición para encontrar las últimas capitales incas, Vitcos y Vilcabamba. Por el camino, conoció a un granjero local llamado Melchor Arteaga, que le habló de un sitio arqueológico en una montaña cercana.

El 24 de julio de 1911, Arteaga condujo a Bingham a Machu Picchu. Asombrado por las ruinas y convencido de su importancia histórica, Bingham dedicó el resto de su vida al estudio y conservación del sitio.

Las excavaciones e investigaciones realizadas por Bingham y su equipo han permitido comprender mejor la historia, la cultura y la arquitectura de Machu Picchu.

3. Publicación en National Geographic

En abril de 1913, el explorador apareció en la portada de la revista National Geographic: «En el país de las maravillas de Perú», acompañado de 250 imágenes y presentando el relato de Bingham sobre Machu Picchu.

Las fotografías y descripciones de Hiram Bingham asombraron al público y despertaron el interés de científicos, viajeros y autoridades peruanas por este patrimonio cultural.

Tras su redescubrimiento, Machu Picchu fue objeto de un gran proceso de investigación arqueológica en el que se encontraron cientos de cerámicas, herramientas, esculturas, ropas, momias y otros objetos (4849 piezas en total, que se enviaron a la Universidad de Yale, en Estados Unidos, entre 1911 y 1916).

Más de 100 años después, los objetos fueron devueltos al gobierno peruano y declarados patrimonio cultural de la nación.

A lo largo de los años, otros exploradores y científicos han ayudado a estudiar y conservar Machu Picchu. Entre ellos se incluyen:

• Richard Burger y Lucy Salazar: Esta pareja de arqueólogos estadounidenses realizó extensas excavaciones e investigaciones en el sitio en las décadas de 1980 y 1990, incluida la función y el significado de las estructuras y objetos encontrados.
• Johan Reinhard: Este antropólogo y arqueólogo estadounidense ha estudiado Machu Picchu en el contexto de las creencias y prácticas religiosas incas, haciendo hincapié en la importancia de las montañas sagradas y los exvotos.
• Gustavo Zubieta-Calleja: Este médico e investigador boliviano ha estudiado la adaptación de los habitantes de Machu Picchu a la altitud y a las condiciones climáticas extremas, incluyendo la genética y la fisiología de las poblaciones locales.

Gracias a ellos y a muchos otros investigadores, Machu Picchu es ahora un importante sitio arqueológico, que atrae a miles de visitantes cada año y sigue revelando sus secretos y misterios.

4. Machu Picchu en las noticias

• Machu Picchu es el principal destino turístico de Perú y uno de los sitios arqueológicos más famosos del mundo.
• Machu Picchu fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1983 y fue elegido una de las Siete Nuevas Maravillas del Mundo en 2007.
• Machu Picchu recibe aproximadamente 1,5 millones de visitantes al año, lo que plantea retos para su gestión y conservación.

La historia de Machu Picchu continúa, pero ahora se enfrenta a diversos retos relacionados con su conservación y gestión. Entre las amenazas naturales figuran los terremotos, los deslizamientos de tierra y la erosión, que puede dañar las estructuras y las terrazas.

Las amenazas humanas incluyen el turismo de masas y la contaminación causada por la afluencia de visitantes y el desarrollo de infraestructuras alrededor del sitio.

Como Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, es esencial proteger y preservar Machu Picchu para las generaciones futuras.

Las medidas de protección incluyen:

• Limitar el número de visitantes por día (de ahí la importancia de ¡reservar tus entradas con antelación!)
• Organizar los horarios de llegada y salida.
• Definición de circuitos y puntos de control.
• Regulación de las actividades turísticas.
• Reparación y conservación de estructuras arqueológicas.

5. Consejos para visitar Machu Picchu

Aquí tienes algunos consejos para visitar este lugar excepcional:

• Cuándo ir: La mejor época para visitar Machu Picchu es durante la estación seca (de abril a octubre).
• Cómo llegar: Puedes tomar el tren desde Cuzco u Ollantaytambo hasta Aguas Calientes, y luego un autobús hasta la entrada de Machu Picchu.
  Otra opción es hacer la famosa caminata del Inca Trail, que dura 4 días y 3 noches.

Puedes reservar tus boletos de tren a Aguas Calientes, desde Cuzco u Ollantaytambo aquí:

Puedes comprar fácilmente tus boletos de autobús a Machu Picchu aquí:

Contrata a un guía local que te explique la historia y los secretos de Machu Picchu. No olvides tomar fotos para inmortalizar tu experiencia y compartir tus recuerdos con tus seres queridos.

Respeta las normas del lugar y las instrucciones de los guías para preservar este patrimonio único. No cojas piedras ni objetos arqueológicos, no alimentes a los animales y no entres en las zonas prohibidas. Por último, llévate tus residuos y evita utilizar productos contaminantes.

Recuerda reservar tus entradas a Machu Picchu con antelación, ya que el número de visitantes es limitado cada día. Además, si piensas hacer la ruta del Camino Inca, ten en cuenta que las plazas también son limitadas y que es necesario reservar con varios meses de antelación.

Puedes comprar tus entradas haciendo clic en el enlace:

• Entrada para: Machu Picchu (entrada normal).
• boleto para: Machu Picchu + Huayna Picchu (reservar con varios meses de antelación).
• Boleto para: Machu Picchu + Montaña Machu Picchu.
• El camino Inca (4 días).

Dónde dormir para visitar Machu Picchu

Alojamiento en Aguas Calientes

Si decides dormir en Aguas Calientes después de la caminata, aquí tienes algunas opciones interesantes:

• Nativus Hostel Machu Picchu: un albergue colorido y limpio, con una terraza en la azotea, bar con happy hour y restaurante. Muy bien ubicado, lejos del ruido. Desayuno incluido, desde solo 13 euros por una cama en un dormitorio compartido o 50 euros por una habitación privada.

• Panorama B&B A pocos pasos del mercado, la estación de tren y el autobús a Machu Picchu. Ofrece una vista panorámica del río y las montañas. Un hotel confortable con la amable bienvenida de Christophe, el propietario, siempre dispuesto a dar información sobre Machu Picchu y los alrededores. Desde 94 euros por noche.

• Hotel Boutique Casa del Sol 4*: Un hotel ideal para una estancia romántica, con habitaciones con vistas al río y jacuzzi, spa y piscina. Desayuno y cena incluidos en el restaurante Manko. Desde 211 euros por noche.

• InkaTerra Machu Picchu Pueblo Hotel 5*: Este magnífico ecolodge a orillas del río Vilcanota es la mejor elección para una estancia de lujo en Perú. Con un jardín privado de 5 hectáreas que alberga 372 especies de orquídeas, 162 especies de aves, 108 especies de mariposas e incluso una cascada de agua dulce. Desayuno y cena incluidos. Desde 415 euros por noche.

Alojamiento en Cusco

Aquí tienes mis recomendaciones de hoteles en Cusco para diferentes presupuestos:

• Backpacker La Bo’M: es uno de los mejores albergues juveniles de Cusco. Abierto por Sarah, una francesa, cuenta con una deliciosa crepería al lado. Está perfectamente situado en el encantador barrio de San Blas, ofreciendo buen wifi y un ambiente acogedor. Y, por supuesto, ¡unas crêpes deliciosas para empezar bien el día! Dormitorios desde solo 12 € y habitaciones privadas desde 30 €.

• La Casona Real Cusco: Para quienes buscan más comodidad, La Casona Real Cusco es una joya de estilo tradicional en una calle tranquila, a un paso de la Plaza de Armas. Destaca por su limpieza impecable, agua caliente, buen wifi y una excelente acogida. Además, el desayuno está incluido. ¡Todo esto desde solo 70 € la noche!

• Hotel Tierra Viva Cusco San Blas: en el barrio de San Blas, el Hotel Tierra Viva Cusco San Blas es un encantador hotel de gama alta con habitaciones amplias y camas muy cómodas. La decoración moderna con toques tradicionales cusqueños y un patio interior hacen que la estancia sea aún más agradable. Desayuno buffet incluido. ¡Desde 90 € la noche!

• Antigua Casona San Blas: es un pequeño hotel de 4 estrellas, chic e íntimo, también situado en San Blas. Ofrece habitaciones muy cómodas, un ambiente cálido y una decoración que mezcla lo moderno y lo tradicional. No te pierdas su restaurante Piedra & Sal, uno de los mejores de Cusco. Desayuno excelente incluido. A partir de 230 € por noche.

• Palacio del Inka Luxury Collection: para una estancia romántica en Cusco, Palacio del Inka es la elección perfecta. Este lujoso hotel de 5 estrellas está ubicado en una impresionante casa colonial frente al Coricancha, con historia desde el Imperio Inca. Disfruta de su piscina cubierta, gimnasio, spa, bar y restaurante. Delicioso desayuno incluido. Desde 300 € por noche.

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