Historia de Machu Picchu: secretos y misterios de la joya inca
¿Planeas visitar Machu Picchu en tu próximo viaje a Perú? ¡Buena idea!
Esta joya de la arquitectura inca, encaramada en una montaña de los Andes peruanos, es un lugar histórico y cultural fascinante.
Con todo el trasfondo que tiene Machu Pichu, es importante que comprendas su importancia antes de ir.
En este artículo te llevaré a través de la historia de Machu Picchu, desde la época de los incas hasta las expediciones de Hiram Bingham, que lo revelaron a la comunidad internacional a través de National Geographic.
También encontrarás todos mis consejos sobre cómo visitar Machu Picchu, cómo llegar y cómo comprar las entradas, así como mi selección de los mejores alojamientos para todos los presupuestos.
¿Listo para sumergirte en la historia de Machu Picchu?
¡Empecemos!
1. La construcción de Machu Picchu por los incas
Machu Picchu fue construido en el siglo XV por el emperador inca Pachacutec, que inició un periodo de expansión y prosperidad para el imperio inca. Pachacutec eligió un lugar estratégico, enclavado entre montañas y valles, para establecer su residencia imperial y un santuario religioso.
La construcción del lugar exigió un trabajo colosal, con el transporte de bloques de piedra perfectamente tallados y la construcción de un ingenioso sistema de riego, drenaje y terrazas agrícolas.
La arquitectura de Machu Picchu es un notable ejemplo del arte inca, caracterizado por la armonía de sus formas, la maestría en el corte de la piedra y su adaptación al relieve y al entorno natural.
Los edificios del sitio están construidos en granito, con bloques de piedra encajados con precisión milimétrica, sin argamasa ni cemento. Los muros están ligeramente inclinados hacia el interior para resistir mejor los terremotos y los derrumbes.
Machu Picchu consta de más de 200 edificios y estructuras repartidos en una superficie de 32.592 hectáreas. Entre los monumentos más importantes se encuentran:
- El Templo del Sol: Este templo circular, construido sobre un promontorio rocoso, estaba dedicado al culto del dios Inti, el dios inca del sol. En el interior del templo hay un nicho donde se colocaban las momias de los emperadores incas y donde se producía un fenómeno astronómico único durante el solsticio de invierno.
- El Intihuatana: Esta piedra tallada, cuyo nombre significa «el lugar donde se sujeta el sol», servía de calendario solar e instrumento astronómico a los incas. Se utilizaba para determinar los solsticios, los equinoccios y las estaciones agrícolas, así como para organizar ceremonias y rituales religiosos.
- El Templo de las Tres Ventanas: Este templo está compuesto por tres ventanas trapezoidales que se abren a una terraza y ofrecen una vista panorámica de las montañas circundantes. Las ventanas simbolizan los tres mundos de la cosmogonía inca: el inframundo (ukhu pacha), el mundo terrenal (kay pacha) y el mundo celestial (hanan pacha). El templo era probablemente un lugar de meditación y contemplación para los sacerdotes incas.
- El Templo del Cóndor: Esta estructura con forma de cóndor, el ave sagrada de los incas, es un impresionante ejemplo de arte rupestre inca. El suelo y las paredes del templo representan el cuerpo y las alas del cóndor, mientras que una piedra tallada en relieve evoca la cabeza y el pico del ave. El cóndor simbolizaba el mundo celeste y la comunicación entre dioses y hombres.
- La Plaza Sagrada: Esta explanada rectangular, rodeada de edificios y terrazas, era el centro espiritual y político de Machu Picchu. Servía de lugar de reunión para las ceremonias públicas, las ofrendas a los dioses y las decisiones importantes.
- Los aposentos reales: Estos edificios residenciales, situados cerca del Templo del Sol, estaban destinados al emperador inca y su familia. Incluyen dormitorios, baños, cocinas y almacenes, así como un jardín y un patio privados.
Machu Picchu fue abandonado tras la caída del Imperio Inca en el siglo XVI, probablemente debido a la propagación de enfermedades europeas y a la conquista española.
El sitio permaneció oculto durante siglos, protegido por la selva tropical y las montañas circundantes, hasta su redescubrimiento a principios del siglo XX.
En conjunto, la construcción y las estructuras de Machu Picchu son testimonio de la grandeza del Imperio Inca y de sus extraordinarios logros en arquitectura, ingeniería y planificación urbana. El lugar sigue fascinando a investigadores, viajeros y amantes de la historia y la cultura incas.
Él o ella podrá explicarte los secretos de esta misteriosa ciudad y mostrarte detalles que podrías haberte perdido visitando el lugar por tu cuenta.
2. El redescubrimiento de Machu Picchu por Hiram Bingham
Hiram Bingham era un profesor de historia de la Universidad de Yale que se interesó por las ruinas incas de Perú.
En 1911 dirigió una expedición para encontrar las últimas capitales incas, Vitcos y Vilcabamba. Por el camino, conoció a un granjero local llamado Melchor Arteaga, que le habló de un sitio arqueológico en una montaña cercana.
El 24 de julio de 1911, Arteaga condujo a Bingham a Machu Picchu. Asombrado por las ruinas y convencido de su importancia histórica, Bingham dedicó el resto de su vida al estudio y conservación del sitio.
Las excavaciones e investigaciones realizadas por Bingham y su equipo han permitido comprender mejor la historia, la cultura y la arquitectura de Machu Picchu.
Ya era conocida por los habitantes locales y nunca desapareció de la memoria colectiva.
3. Publicación en National Geographic
En abril de 1913, el explorador apareció en la portada de la revista National Geographic: «En el país de las maravillas de Perú», acompañado de 250 imágenes y presentando el relato de Bingham sobre Machu Picchu.
Las fotografías y descripciones de Hiram Bingham asombraron al público y despertaron el interés de científicos, viajeros y autoridades peruanas por este patrimonio cultural.
Tras su redescubrimiento, Machu Picchu fue objeto de un gran proceso de investigación arqueológica en el que se encontraron cientos de cerámicas, herramientas, esculturas, ropas, momias y otros objetos (4849 piezas en total, que se enviaron a la Universidad de Yale, en Estados Unidos, entre 1911 y 1916).
Más de 100 años después, los objetos fueron devueltos al gobierno peruano y declarados patrimonio cultural de la nación.
Yo tengo el mío desde hace unos años y, aunque no está en perfectas condiciones después de 100 años, es una auténtica joya.
Es un viaje en el tiempo, ¡Además de publicidad de la época!
A lo largo de los años, otros exploradores y científicos han ayudado a estudiar y conservar Machu Picchu. Entre ellos se incluyen:
- Richard Burger y Lucy Salazar: Esta pareja de arqueólogos estadounidenses realizó extensas excavaciones e investigaciones en el sitio en las décadas de 1980 y 1990, incluida la función y el significado de las estructuras y objetos encontrados.
- Johan Reinhard: Este antropólogo y arqueólogo estadounidense ha estudiado Machu Picchu en el contexto de las creencias y prácticas religiosas incas, haciendo hincapié en la importancia de las montañas sagradas y los exvotos.
- Gustavo Zubieta-Calleja: Este médico e investigador boliviano ha estudiado la adaptación de los habitantes de Machu Picchu a la altitud y a las condiciones climáticas extremas, incluyendo la genética y la fisiología de las poblaciones locales.
Gracias a ellos y a muchos otros investigadores, Machu Picchu es ahora un importante sitio arqueológico, que atrae a miles de visitantes cada año y sigue revelando sus secretos y misterios.
4. Machu Picchu en las noticias
- Machu Picchu es el principal destino turístico de Perú y uno de los sitios arqueológicos más famosos del mundo.
- Machu Picchu fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1983 y fue elegido una de las Siete Nuevas Maravillas del Mundo en 2007.
- Machu Picchu recibe aproximadamente 1,5 millones de visitantes al año, lo que plantea retos para su gestión y conservación.
La historia de Machu Picchu continúa, pero ahora se enfrenta a diversos retos relacionados con su conservación y gestión. Entre las amenazas naturales figuran los terremotos, los deslizamientos de tierra y la erosión, que puede dañar las estructuras y las terrazas.
Las amenazas humanas incluyen el turismo de masas y la contaminación causada por la afluencia de visitantes y el desarrollo de infraestructuras alrededor del sitio.
Como Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, es esencial proteger y preservar Machu Picchu para las generaciones futuras.
Las medidas de protección incluyen:
- Limitar el número de visitantes por día (de ahí la importancia de ¡reservar tus entradas con antelación!)
- Organizar los horarios de llegada y salida.
- Definición de circuitos y puntos de control.
- Regulación de las actividades turísticas.
- Reparación y conservación de estructuras arqueológicas.
5. Consejos para visitar Machu Picchu
Aquí tienes algunos consejos para visitar este lugar excepcional:
- Cuándo ir: La mejor época para visitar Machu Picchu es durante la estación seca (de abril a octubre).
- Cómo llegar: Puedes tomar el tren desde Cuzco u Ollantaytambo hasta Aguas Calientes, y luego un autobús hasta la entrada de Machu Picchu.
Otra opción es hacer la famosa caminata del Inca Trail, que dura 4 días y 3 noches.
Puedes reservar tus boletos de tren a Aguas Calientes, desde Cuzco u Ollantaytambo aquí:
Puedes comprar fácilmente tus boletos de autobús a Machu Picchu aquí:
Contrata a un guía local que te explique la historia y los secretos de Machu Picchu. No olvides tomar fotos para inmortalizar tu experiencia y compartir tus recuerdos con tus seres queridos.
Respeta las normas del lugar y las instrucciones de los guías para preservar este patrimonio único. No cojas piedras ni objetos arqueológicos, no alimentes a los animales y no entres en las zonas prohibidas. Por último, llévate tus residuos y evita utilizar productos contaminantes.
Recuerda reservar tus entradas a Machu Picchu con antelación, ya que el número de visitantes es limitado cada día. Además, si piensas hacer la ruta del Camino Inca, ten en cuenta que las plazas también son limitadas y que es necesario reservar con varios meses de antelación.
Puedes comprar tus entradas haciendo clic en el enlace:
- Entrada para: Machu Picchu (entrada normal).
- boleto para: Machu Picchu + Huayna Picchu (reservar con varios meses de antelación).
- Boleto para: Machu Picchu + Montaña Machu Picchu.
- El camino Inca (4 días).
Dónde dormir para visitar Machu Picchu
Alojamiento en Aguas Calientes
Si decides dormir en Aguas Calientes después de la caminata, aquí tienes algunas opciones interesantes:
- Nativus Hostel Machu Picchu: Generalmente los hoteles de Aguas calientes no son bonitos, pero este se defiende muy bien para su precio. Una gran terraza con billar bar y vista a las montañas. Cada habitación tiene wifi, conectores a la corriente y un personal muy amable. Pequeñas habitaciones desde 13€ euros en dormitorio compartido y 23€ en una habitación.
- Panorama B&B: A unos pasos del mercado, de la estación de tren y del autobús para el Machu Picchu. El Panorama B&B se ha convertido en uno de los alojamientos preferidos de los viajeros por su magnífica vista del río y las montañas. No es un hotel de lujo pero es confortable. A partir de 85€ euros.
- Tierra Viva 4*: Con Tierra Viva no te puedes equivocar si buscas un buen confort a un precio justo. Ubicado sólo a 10 minutos a pie de la estación de tren frente al río Urubamba, ofrece cómodas habitaciones con una interesante vista de las impresionantes montañas en los alrededores. A partir de 120€ euros .
- InkaTerra Machu Picchu Pueblo Hotel 5*: Ubicado junto al río Vilcanota, el hostel es un remanso de paz, rodeado por un gran jardín privado donde podrás encontrar una cascada y un pequeño paraíso con 162 especies de aves, 108 especies de mariposas y 378 especies de orquídeas. Una experiencia única que no te debes perder, si es que está dentro de tu presupuesto, pues las habitaciones están a partir de 500€ euros por noche.
Alojamiento en Cusco
Aquí tienes mis recomendaciones de hoteles en Cusco para diferentes presupuestos:
- Backpacker La Bo’M: además de ser un gran favorito de los mochileros gracias a su deliciosa crepería y a la acogida de Sarah, una francesa muy simpática, este albergue de San Blas está recomendado por Lonely Planet por su excelente relación calidad-precio. Buen wifi y desayuno de crepas incluido. ¡Sólo 11 € por un dormitorio o 27 € para una habitación!
- La Casona Real Cusco: Para más comodidad, te sugiero este bonito hotel de estilo tradicional situado en una calle muy tranquila, a un paso de la Plaza de Armas. Muy limpio, agua caliente, buen wifi, excelente recepción, desayuno incluido. ¡Desde sólo 50 € por noche!
- Hotel Tierra Viva Cusco San Blas: Es un hotel con mucho encanto en San Blas. Las habitaciones bastante amplias, camas muy cómodas, una bonita decoración moderna con algunos elementos tradicionales de Cusco, un patio interior, un desayuno buffet incluido. ¡Desde 75 € por noche!
- Antigua Casona San Blas: He aquí un pequeño muy hotel muy chic e íntimo en el centro mismo del barrio de San Blas. Las habitaciones son muy cómodas, su decoración a la vez moderna y tradicional nos ofrece un ambiente acogedor y el restaurante Piedra & Sal es uno de los mejores de Cusco. Su excelente desayuno está incluido. A partir de 150€ por noche.
- Palacio del Inka Luxury Collection: es una gran casa colonial situada frente al Coricancha y a 5 minutos de la Plaza de Armas, ha conservado su auténtica esencia, con sus grandes muros de piedra , sus patios interiores y su decoración clásica. Dispone de una piscina, un excelente restaurante, un bar chic, y el Andean Spirit Spa que propone tratamientos tradicionales. Un desayuno abundante está incluido. A partir de 350 € por noche.
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