Comment arriver à la montagne Vinicunca: mon guide ultime!

Comment visiter la Rainbow Mountain (Cusco)?

Si on l’appelle couramment Rainbow Mountain (ou encore Cerro Colorado, Montaña Siete Colores – « Montagne aux 7 couleurs ») son vrai nom est Vinicunca, du quechua « wini » pierres et « kunka » cou, en référence au sommet particulièrement étroit de la montagne.

Avant 2015, il fallait faire le trek de l’Ausangate dans la Cordillère de Vilcanota pour pouvoir l’atteindre, mais vu sa popularité grandissante, aujourd’hui plusieurs agences proposent des excursions de 1 journée ou de 2 jours depuis Cusco pour s’y rendre directement.

Pour de plus en plus de voyageurs, elle est devenue un incontournable du Pérou, presque au même titre que le Machu Picchu.

Voici donc mon guide ultime pour organiser votre séjour, avec toutes les informations et mes conseils pratiques pour bien visiter la montagne Vinicunca, comment s’y rendre et quelle excursion choisir.

À savoir avant d’y aller

Pour profiter au maximum de la visite à la Rainbow Mountain, voici ce qu’il faut prendre en compte avant d’y aller:

Attention au mal des montagnes

Cusco se trouve à 3399m d’altitude, ce qui est d­­­éjà considérable, mais la Rainbow Mountain monte jusqu’à 5000m d’altitude!

Il faut savoir qu’à partir de 2300m, on peut commencer à ressentir le soroche (mal des montagnes ou mal de l’altitude), il est donc important de comprendre ce que c’est et d’y être préparé : en altitude, le corps est en manque d’oxygène, ce qu’il exprime généralement par des nausées, maux de tête, fatigue.

Dans des cas très rares, il peut aller jusqu’à causer un œdème cérébral ou pulmonaire donc si vous souffrez d’une maladie ou condition, vous devez consulter votre médecin avant d’entreprendre le voyage.

Tout le monde ne ressent pas le mal de l’altitude de la même façon (certains très peu voire pas du tout, d’autres beaucoup, comme moi). Si vous arrivez à Cusco en avion, le corps le ressentira davantage qu’en bus où la montée est progressive.

Il faut éviter d’entreprendre tout effort physique la 1^re journée à Cusco donc gardez l’excursion à la Montagne arc-en-ciel pour la 2^e ou encore mieux la 3^e journée en altitude. Ce sera beaucoup plus agréable!

Ce qui aide : bien s’hydrater, se reposer et manger léger.

• Et pour connaître tous les autres trucs, voici mon article détaillé sur le mal des montagnes

Photoshop vs la réalité

Il faut être réaliste et ne pas se fier à ce que l’on voit sur Instagram et les brochures.

S’il fait beau, effectivement les couleurs de la Rainbow Mountain sont plus contrastées, mais jamais aussi saturées que l’on peut le voir dans certaines images.

S’il fait gris et il pleut, le paysage ne sera pas impressionnant. Mais bien sûr, aucune agence ne le dira car il y a des sorties tous les jours, beau temps, mauvais temps. J’ai même entendu un guide dire que le paysage serait plus beau avec des nuages car la lumière est trop forte lorsqu’il y a du soleil…la bonne blague.

Mieux vaut le savoir d’avance.

Bien prévoir son horaire

Tous les tours à la Rainbow Mountain depuis Cusco partent très tôt le matin, vers 3h du matin. Donc si vous avez peu de temps à Cusco, vous devrez rapidement réserver votre place pour le lendemain.

Les vans reviennent à Cusco vers 18h, prévoyez donc compter une journée entière pour visiter la Rainbow Mountain dans l’itinéraire.

Comme ce sera une longue journée avec une nuit courte, je vous recommande de faire une visite plus tranquille le lendemain.

Comment se rendre au Vinicunca

Excursion d’une journée à la Rainbow Mountain

Vu la distance depuis Cusco et la montée, il faut se réserver toute la journée pour l’activité et c’est une grosse journée!

Voici la journée type:

• Départ de Cusco à 3h am à l’hôtel (donc réveil à 2 am)
• Arrivée à Chilca vers 7h30, le point de départ de la randonnée vers la Montagne arc en ciel
• Montée de 4h environ sur 4km
• La descente prend environ 2h
• Arrivée à Cusco vers 18h

Important: si vous avez peu de temps à Cusco, vous devrez rapidement réserver votre place pour le lendemain très tôt, puisque le départ se fait vers 3h du matin.

Si vous préférez réserver votre place d’avance pour ne pas vous soucier de comparer les agences (qui offrent toutes plus ou moins la même chose, soit dit en passant), je vous recommande cette excursion à Rainbow Mountain qui inclut :

• la prise en charge depuis votre hôtel de Cusco
• le guide espagnol et anglais
• la trousse de secours et oxygène
• le petit déjeuner et le déjeuner
• les bâtons de marche
• et vous dépose à la Plaza Regocijo en plein centre de Cusco au retour!

Rainbow Mountain en groupe

Excursion de deux jours à la Rainbow Mountain

Certaines agences proposent également des sorties de 2 jours- 1 nuit (de camping) pour visiter la Montagne arc-en-ciel et les environs plus calmement en profitant du paysages, et passant par des petits villages.

L’itinéraire varie selon l’agence, donc à vous de voir sur place!

Faire la Rainbow Mountain sans agence

Oui, c’est possible, mais les distances sont longues. Planifiez bien votre trajet avant de vous lancer en vous informant au maximum. En principe, voici les étapes pour faire le Vinincunca sans agence :

• Prendre un bus de Cusco (Plaza Tupac Amaru) jusqu’à Pitumarca (4h) où vous pouvez acheter de l’eau et des snacks
• Aller jusqu’au village d’Ocefina (Chillca) le point de départ du trek
• À Qayrawiri, vous devrez payer 25 soles comme droit de passage
• Après 4h d’ascension, vous arrivez au village de Machuraccay, d’où vous descendrez ensuite pour arriver jusqu’au Vinicunca. De magnifiques paysages au programme!

Combien coûte l’excursion à la Rainbow Mountain?

Le prix varie selon les prestations (déjeuner inclus ou pas, snacks, chevaux, etc.) et bien sûr si c’est une excursion privée ou en groupe.

Avec guide privé, les prix tournent autour de 150-250$ usd. En groupe (et ce ne sont pas de petits groupes), ça peut aller de 30$ à 45$usd.

Vous trouverez de nombreuses agences dans le centre de Cusco, à vous de comparer et surtout de prendre une agence qui vous donne confiance. Ces dernières années le Vinicunca est devenu très populaire, ce qui a créé un nouveau tourisme de masse – pas forcément bien organisé- avec plusieurs agences qui partent un peu « à l’arrache ».

À savoir: il est tentant de payer toujours moins cher, mais rappelez vous que la qualité de la prestation est proportionnelle au prix payé. Sauf bien sûr, si une agence vous a été recommandée.

J’ai entendu plusieurs histoires de gens laissés derrière par le guide qui n’avait pas compté les présences de son groupe. Soyez donc à l’affût!

Est-ce un trek difficile?

Oui. Il est considéré comme un trek difficile, considérant l’altitude (jusqu’à 5000m d’altitude!), pas à cause de la complexité du chemin.

Le trek en soi n’est pas long, mais l’ascension est constante et dure environ 4h. Il est recommandé d’avoir une bonne forme physique et une certaine expérience en trekking. L’excursion n’est pas recommandée aux gens souffrant d’asthme, de problèmes cardiaques ou d’hypertension.

S’il pleut, sachez que le chemin peut être glissant, il faut donc être prudent.

Je l’ai déjà dit plus haut, mais n’oubliez surtout pas de rester au moins 2 jours à Cusco pour vous habituer à l’altitude avant de commencer le trek.

Sur le chemin, les habitants de la communauté vous proposent de louer leur cheval (60 à 70 soles selon la distance). Ça peut aider.

Quelle est la meilleure saison pour y aller?

Le meilleur moment de l’année pour faire la Rainbow Mountain est d’avril à septembre, la saison sèche. Le mois d’août est sans doute le meilleur mois de l’année.

La saison des pluies, de novembre à mars, n’est pas l’idéale, mais les pluies ne sont pas constantes durant cette période.

Quoi apporter au Vinicunca?

De bonne chaussures de randonnée avant tout.

De l’eau (au moins 2L) et snacks, imperméable/poncho en saison des pluies, gants et tuque, crème solaire (+35), lunettes de soleil et chapeau/casquette, des vêtements en pelure d’oignon (manches longues, tricot, à enlever ou ajouter au fur et à mesure selon la température), bâtons de marche recommandés.

Et évidemment: la caméra!

Palcoyo: une alternative à la Rainbow Mountain

Si la Rainbow Mountain est une belle excursion à faire depuis Cusco, il est indéniable qu’elle est victime de sa popularité.

En effet ce sont environ 1000 visiteurs qu’elle reçoit par jour, ce qui contraste dans un lieu à l’origine paisible et isolé.

Mais il y a une autre montagne qui offre le même genre de paysage et dont presque personne ne parle (pour l’instant!): la montagne Palccoyo.

À lire: mon guide complet de Palcoyo, pour tout savoir sur cette montagne sans touristes, les infos pratiques et mes conseils pour organiser la visite avec ou sans agence!

Survol de la Rainbow Mountain

Pas encore convaincu(e)? Ces images devraient y parvenir!

Copyright Photo d’entête

Où se loger à Cusco?

Voici des hôtels à Cusco qui offrent un très bon rapport qualité-prix, pour différents budgets:

• Backpacker La Bo’M: en plus d’être le favori des backpackers grâce à sa délicieuse crêperie et l’accueil de Sarah, une expat française, cette auberge de San Blas est recommandée par Le Routard et le Lonely Planet pour son excellent rapport qualité-prix. Bon wifi et petit déjeuner de crêpe inclus! À partir de seulement 9 € en dortoir ou 23 € pour une chambre!

• La Casona Real Cusco: pour plus de confort, voici un joli hôtel dans un style traditionnel situé sur une rue très calme, à deux pas de la Plaza de Armas. Très propre, eau chaude, bon wifi, excellent accueil, petit déjeuner inclus. À partir de seulement 55 € la nuit!

• Hôtel Tierra Viva Cusco San Blas: c’est un hôtel charmant à San Blas, d’une gamme plus élevée avec des chambres assez amples, des lits très confortables, une belle décoration moderne avec quelques éléments traditionnels de Cusco, une cour intérieure, un petit déjeuner buffet inclus avec la nuitée. À partir de 75 € la nuit!

• Antigua Casona San Blas: voici un petit hôtel chic et intime au cœur du quartier de San Blas. Les chambres sont très confortables, la déco à la fois moderne et traditionnelle offre une ambiance chaleureuse, et le restaurant Piedra & Sal est un des meilleurs de Cusco. Très bon petit déjeuner inclus. À partir de 150 € la nuit

• Palacio del Inka Luxury Collection: c’est l’hôtel idéal pour un séjour romantique à Cusco! Il est situé dans une grande maison coloniale face au Coricancha dont il faisait partie à l’époque de l’empire inca. Avec piscine, salle de sport, spa réputé, bar et restaurant. A partir de 350 € la nuit

Prendre une assurance-voyage

Comme vous le savez, il est extrêmement important de s’assurer avant de partir en voyage. A l’étranger, un petit problème peut très vite se transformer en une grosse galère, avec des conséquences irréversibles en terme de santé et/ou d’argent!

Il est donc très important de choisir une assurance voyage réactive, disponible 24h/24, avec de bonnes garanties et un tarif abordable.

Je vous recommande donc de lire notre comparatif d’assurances voyage pour le Pérou, vous y trouverez également des codes promos pour bénéficier des meilleurs tarifs.

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• L’annulation est généralement gratuite: on peut donc changer d’avis à tout moment
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